Investigadores do LIP levam às escolas temas de exploração espacial na preparação para o eclipse solar de 2026
"Integrada no programa “O Espaço Vai à Escola – Versão Eclipse”, a iniciativa incluiu sessões sobre a missão JUICE e o Sistema Solar, incluindo uma atividade adaptada a alunos com deficiência visual."
Com Portugal a preparar-se para o eclipse solar de 12 de agosto de 2026 - um fenómeno que, em Portugal continental, terá uma ocultação do Sol entre 92% e 100% , investigadores do grupo SpaceRad do LIP participaram no programa “O Espaço Vai à Escola – Versão Eclipse”, promovido pelo ESERO Portugal e pela Ciência Viva, com sessões na Amadora, em Lisboa e em Odivelas.
Uma das palestras apresentadas foi “A missão JUICE: uma viagem a Júpiter e às suas luas geladas!”, por Luísa Arruda. A partir da missão JUICE (JUpiter ICy moons Explorer), da Agência Espacial Europeia, a sessão convidou os alunos a olhar para Júpiter e para luas como Europa, Ganimedes e Calisto como um laboratório natural para estudar eclipses, gravidade e a possibilidade de existirem ambientes potencialmente habitáveis noutros locais do Sistema Solar.
“No nosso Sistema Solar há sistemas planetários onde ocorrem eclipses bem mais frequentes do que na Terra. Júpiter e as suas luas são um desses exemplos fascinantes,” explica Luísa Arruda
A palestra foi apresentada na Escola Secundária da Amadora, a cerca de 90 alunos do 10.º ano de Físico-Química e de cursos técnico-profissionais, e voltou a ser dinamizada no Centro Helen Keller, no Restelo, para duas turmas do 7.º ano.
Foi precisamente nesta segunda sessão que surgiu um dos momentos mais marcantes desta participação. Num contexto que incluía alunos com deficiência visual, a apresentação foi adaptada para privilegiar uma abordagem mais sensorial e inclusiva. Para ajudar a explorar as diferenças de dimensão entre a Terra e Júpiter e algumas características das superfícies de Europa e Ganimedes, a investigadora recorreu a modelos táteis, nomeadamente bolas com texturas semelhantes às dessas luas, permitindo a exploração através do tato.
O SpaceRad participou também com a palestra “Como construir uma nave espacial – um guia para explorar o sistema solar”, apresentada por Marco Pinto na Escola Básica Vasco Santana, na Ramada, Odivelas, perante cerca de 100 alunos do 7.º ano.
Ao ligar a antecipação de um fenómeno astronómico raro em Portugal a temas atuais da investigação espacial, estas sessões deram aos alunos a oportunidade de contactar com questões centrais da ciência contemporânea, da observação de eclipses à exploração de mundos distantes no Sistema Solar.