JUICE realiza com sucesso flyby a Vénus rumo a Júpiter
"A missão da ESA passou por Vénus no dia 31 de agosto. O monitor de radiação RADEM, com participação do LIP, esteve ativo e recolheu dados importantes."
No passado dia 31 de agosto de 2025, às 05h28 (hora de Lisboa), a missão JUICE (JUpiter ICy moons Explorer), da Agência Espacial Europeia (ESA), realizou com sucesso um sobrevoo a Vénus, uma manobra crucial no seu percurso rumo ao planeta Júpiter e às suas luas geladas.
Embora o destino da missão pareça distante, a passagem por Vénus faz parte de um plano de assistência gravitacional cuidadosamente calculado, que permite à sonda ganhar velocidade e corrigir a sua trajetória com o mínimo de gasto energético. A JUICE já havia sobrevoado a Terra e a Lua em agosto de 2024 e voltará a fazê-lo em 2026, antes de entrar em órbita de Júpiter em julho de 2031.
Devido às condições térmicas extremas junto a Vénus, a maioria dos instrumentos científicos foi desligada para proteger a sonda. No entanto, o monitor de radiação RADEM, desenvolvido e operado com forte participação do LIP, manteve-se ativo e recolheu dados preciosos, incluindo um evento de partículas solares energéticas que atravessou o sistema solar interior.
“Este evento reforça a importância de incluir monitores de radiação em todas as missões espaciais,” sublinha Marco Pinto, investigador do grupo SpaceRad do LIP, envolvido no desenvolvimento do RADEM. “Mais uma vez, o RADEM mostrou o seu valor.”
A missão principal da JUICE é estudar três das maiores luas de Júpiter - Ganimedes, Calisto e Europa - que poderão conter oceanos subterrâneos e fornecer pistas importantes na procura de vida para além da Terra.